Más de 1.200 caficultores beneficiados con secaderos solares en Caldas

Un convenio entre el Comité de Cafeteros de Caldas y la Cooperativa de Caficultores de Manizales fortalece la calidad del café y mejora los procesos de postcosecha en el departamento.

En el marco del programa radial Por los Caminos de Caldas, el coordinador de beneficio y postcosecha del Comité de Cafeteros de Caldas, Carlos Andrés Marín Cuartas, dio a conocer los avances de un convenio enfocado en mejorar el secado del café mediante la implementación de secaderos solares.

La iniciativa, que se viene ejecutando desde 2021 en articulación con la Cooperativa de Caficultores de Manizales, surgió como respuesta a una de las principales dificultades que enfrentan los productores: las condiciones climáticas durante las épocas de cosecha, caracterizadas por altas lluvias que dificultan el secado del grano.

“En Colombia, durante las cosechas principales llueve constantemente, lo que hace que el secado sea una necesidad crítica para los caficultores. Por eso decidimos apostarle al fortalecimiento del secado solar, que es el más común en las fincas”, explicó Marín Cuartas.

El convenio ha promovido un modelo de cofinanciación en el que participan el Comité, la Cooperativa y los mismos caficultores, quienes aportan en la construcción o adecuación de la infraestructura.

De acuerdo con el coordinador, el secado solar ofrece múltiples ventajas frente al secado mecánico: no genera costos energéticos, no produce emisiones contaminantes y requiere una infraestructura más accesible para pequeños productores.

Además, este tipo de secado hace parte del paisaje cultural cafetero, al conservar estructuras tradicionales como las casa elda y marquesinas, características de las fincas cafeteras del departamento.

Durante los últimos cinco años, el convenio ha logrado una inversión superior a los $2.200 millones de pesos, beneficiando a 1.245 caficultores en distintas zonas de Caldas.

En total, se han intervenido $1.245 secaderos, lo que representa cerca de 30.000 metros cuadrados de área de secado, equivalentes a aproximadamente tres hectáreas.

“Es un proceso que ha ido creciendo año a año, permitiendo mejorar la calidad del café desde la finca y generando mayor valor para el caficultor”, destacó Marín Cuartas.

El impacto del convenio se ha extendido a múltiples municipios y corregimientos donde tiene presencia la Cooperativa de Caficultores de Manizales, incluyendo zonas del oriente como Pensilvania, Manzanares, Marquetalia y Victoria, así como municipios del centro-sur como Manizales, Villamaría, Chinchiná, Palestina y Neira.

Finalmente, desde el Comité de Cafeteros de Caldas se reiteró el llamado a los productores a continuar fortaleciendo las prácticas de beneficio del café, con el objetivo de mantener los altos estándares de calidad que caracterizan al departamento.