Educación rural en Caldas: un modelo que cierra 2025 con más alianzas, impacto y proyección internacional

Con un balance ampliamente positivo cerró el año 2025 el área de Educación del Comité de Cafeteros de Caldas, un proceso que, durante más de cuatro décadas, se ha consolidado como referente de educación rural en el departamento, el país y ahora también a nivel internacional. Así lo destacó la coordinadora de Educación del Comité, Sonia Isabel Villegas Duque, durante el último programa radial  Por los Caminos de Caldas.

En este espacio, dedicado íntegramente a presentar el balance anual, Sonia Isabel Villegas Duque resaltó que la Alianza de Educación para la Competitividad continúa siendo el eje fundamental del modelo educativo rural, el cual cumple 43 años de funcionamiento. “Para nosotros la Alianza es el modelo de gestión de la educación rural del departamento. Es el factor clave de éxito para su sostenibilidad”, señaló.

Durante 2025, la Alianza logró sumar nuevas entidades públicas y privadas, alcanzando un total de 39 aliados, todos comprometidos con el fortalecimiento de la educación rural en Caldas y Manizales. Entre las nuevas vinculaciones se destacan la Universidad Autónoma de Manizales y Efigas, empresa de servicios públicos con presencia regional, con la cual se desarrolló una articulación estratégica en promoción de lectura.

Este trabajo conjunto permitió fortalecer los procesos de comprensión lectora en las instituciones educativas rurales. Según indicó la coordinadora, el departamento alcanzó indicadores superiores al 80% en mejora de lectura, resultado del acompañamiento permanente del equipo de padrinos del área de educación, a quienes Villegas Duque reconoció como “quienes le ponen el alma al territorio y representan a la Alianza en cada institución”.

Otro de los hitos del año fue la ratificación del compromiso de las entidades fundadoras de la Alianza: la CHEC, la Gobernación de Caldas, la Alcaldía de Manizales y el Comité de Cafeteros de Caldas. Aunque los convenios están en proceso de formalización, ya existe intención y anuncio de recursos para 2026, lo que permitirá iniciar el próximo año con planes operativos oportunos y un acompañamiento más pertinente a las comunidades educativas.

En materia de proyectos pedagógicos productivos, escuela y café y escuela virtual con gamificación, el balance también fue positivo. Durante el año se promovieron dos concursos: Caldas Florece y Escuela Virtual con Gamificación, que recibieron más de 150 postulaciones por categoría. En noviembre se realizó el evento de exaltación, con la participación de más de 250 personas, visibilizando las mejores prácticas educativas del territorio.

El modelo educativo del Comité de Cafeteros de Caldas también trascendió fronteras. En julio, la directora ejecutiva del Comité de Cafeteros de Caldas, Natalia Yepes Jaramillo, fue invitada por la FAO a Roma, Italia, para presentar esta experiencia como la única iniciativa en el mundo, desde la educación formal promovida por el sector privado, que promueve procesos de agricultura sostenible, destacando proyectos como escuela y café y seguridad alimentaria.

La articulación con la educación superior fue otro de los logros del año. Universidades como la de Antioquia, la Universidad Tecnológica de Pereira, UniMinuto, American Business School y la Universidad Católica de Manizales fortalecieron su presencia en el territorio, ampliando la oferta académica para los jóvenes rurales. Además, se consolidó el piloto de la Universidad Activa Urbana en el municipio de La Pintada, Antioquia, con proyección de abrir una nueva cohorte en 2026.

Finalmente, la coordinadora de educación envió un mensaje directo a los jóvenes, invitándolos a aprovechar las oportunidades que brinda el modelo educativo. “Podemos gestionar recursos y planear, pero si los jóvenes no acceden, el esfuerzo se invalida. Nuestro reto es motivarlos para que hagan parte de estos procesos”, afirmó.

El 2025 cierra así como un año de reconocimientos, crecimiento y consolidación para el modelo de educación del Comité de Cafeteros de Caldas, que hoy es referente nacional y una apuesta estratégica para la integración generacional, el desarrollo rural y la equidad educativa. Con optimismo, el equipo espera iniciar 2026 con buenas noticias y mayores oportunidades para las comunidades educativas del territorio.